“Han er en fremragende netværker” er en sætning, man i disse tider kan høre udtalt med beundring i stemmen ved selskabelige lejligheder, hvor en ikke-tilstedeværende person skal roses for sine fortræffeligheder.
At være “god til at netværke” er i den grad blevet et plus i karakterbogen. Det er der måske ikke så meget nyt i, men med et stigende antal digitale netværk er hastigheden, hvormed man kan opbygge et netværk, steget eksponentielt
Man opretter en profil på linkedin.com , facebook.com , ecademy.com eller det danske kommunikationsforum.dk med en blanding af et cv, et visitkort og en weblog. Så inviterer man sine bekendte eller forretningsforbindelser med i netværket, og linker til hinanden.
Oftest kommer man med, fordi en person, man kender, har oprettet en profil på en af de ovennævnte tjenester og nu sender en invitation.
Mit første digitale netværk tog sin start i løbet af 14 mørke vinterdage for cirka fire år siden, da en masse folk, som havde mit visitkort og vice versa, begyndte at invitere mig til LinkedIn. Da de første fem e-mails fra folk med fingeren på den digitale puls var landet, så meldte jeg mig også ind.
Mit netværk er siden vokset til 117 personer, men flere andre personer i mit netværk har op til 500 medlemmer. For mange LinkedIn-brugere er der nemlig også gået sport i at få netværket til at vokse hurtigst muligt. Via ens netværksvenner kan man kontakte andre, som man gerne vil gnubbe sig op af eller måske bruge til en reel kontakt. Dermed vokser ens netværk, men hvis man knytter forbindelser til alt for mange, så reducerer man også interaktionen med netværket. For hvem kan opretholde en meningsfuld social kontakt med 500 mennesker på én gang?
En dansk forfatter i mit digitale netværk tog på et tidligt tidspunkt konsekvensen og afviste tilnærmelser med begrundelsen, at hans netværk bevidst var småt for at holde kvaliteten af relationerne intakt. Der sker nemlig det mærkelige, når de digitale netvæk vokser, at vildt fremmede mennesker pludselig vil være med i ens kreds. Og hvordan reagerer man på en høflig henvendelse om kontakt? Det kan være en vildt fremmed, men det kan også være en person, som man har mødt flygtigt på en konference og glemt igen. Det er i sig selv uhøfligt. Men hvad nu hvis denne person er en uforlignelig netværker, som kan hjælpe én videre til endnu bedre kontakter? Den digitale netværkskultur rummer mange dilemmaer. Især for en privat og introvert nordbo.
Men disse netværk er jo også forretning for ejerne og skaberne af dem. LinkedIns værdi stiger med antallet af medlemmer - og prisen for en annonce på LinkedIn formodentlig ligeså - så folkene bag skaber hele tiden nye muligheder for, at ens netværk kan vokse. Fx bliver man nu tilbudt at få kontakt med andre LinkedIn medlemmer på ens nuværende eller tidligere arbejdsplads. Det bringer virkelig mange uindbudte partycrashers ind i den digitale dagligstue.
På det seneste har jeg udvidet mit digitale netværk på flere andre platforme. Den hurtigst voksende er kommunikationsforum.dk, der primært er forbeholdt folk fra den danske kommunikationsbranche. Nøjagtig som LinkedIn voksede den voldsomt i løbet af kort tid dette forår. K-Forum byder på lidt andre funktionaliteter end LinkedIn og har som sagt et mere snævert fokus, men det sjoveste er faktisk, at mit netværk hurtigt kom til at bestå af stort set den samme kernegruppe som på LinkedIn - og konferencen Reboot s sociale netværksite i øvrigt. Pludselig tegnede der sig et billede af cirka 50 hyperaktive digitale netværkere, der taler og linker til hinanden over et udsnit af services, som udover LinkedIn og K-Forum består af blogs, mikrobloggingsystemer som Twitter og Jaiku samt billeddelingstjenester som Flickr og 23 .
Min nye digitale bekendtskabskreds bliver kun fysisk en håndfuld gange i løbet af året. For en journalist er det et fremragende værktøj til at holde styr på kilder, men ifølge den britiske professor i sociologi Gerad Delanty kan den slags relationer kun forblive “tynde”. Altså relationer, som man i en begrænset periode deler viden med om et specifikt emne fremfor at skabe dybere bekendtskaber. Alligevel føler jeg en vis samhørighed med dem, fordi jeg konstant er opdateret med deres seneste arbejdssituation, deres fotoalbums og (måske) inderste tanker på bloggen eller mikrobloggen. Disse mennesker er ikke i mit tætte sociale netværk, hvor de bliver inviteret til min fødselsdag, men de tilføjer alligevel en værdi. Bekendtskabet med dem skaber sammenhørighed med og identitet i en gruppe af ligesindede. Og jeg føler mig på en mystisk måde til tider mere knyttet til dem end til gamle venner, som jeg kun ser nogle gange om året til fødselsdage eller højtider. Ikke mindst fordi vi deler helt specifikke interesser, som sjældent tiltrækker sig større opmærksomhed ved et middagsselskab.
Den britiske iværksætter John Buckham , der står bag bogbyttecentralen Bookmooch og webpladeselskabet Magnatune , har beskrevet den slags nørdfællesskaber som fora, der skaber deltagerens identitet. Hvilket ikke ligger langt fra cyberkulturpioneren Sandy Stone s udlægning af vores rejse gennem cyberspace, som et konstant skift af identiteter. I den moderne netværkskultur beholder vi godt nok vores egen identitet på overfladen, men delelementer af den udvikles og vedligeholdes i forskellige digitale fora, når vi deler fotos, musik eller professionel information. Man er sjældent den helt samme person både på Last.FM (musik), YouTube (video), Wikipedia (opslagsværk) og LinkedIn (businessnetværk). I stedet er man en fragmenteret digital persona, der måske på mere ægte vis eksponerer de dybder, som man sjældent får demonstreret til familiefesten, firmaskovturen eller den årlige udflugt med børnehaven. Og mange tynde relationer må da før eller siden blive bare en lille smule “tykke” - eller hva’?




Seneste kommentarer